Enthauptung Johannes des Taeufers

Nachdem der heilige Johannes, der Täufer und Vorläufer Jesu Christi, dessen wunderbare Geburt wir am 24. Juni feiern, auf göttliche Ermahnung hin die Wüste verlassen hatte, begabt er sich an den Fluss Jordan und predigte die Buße, um das Vol Israel zur Erkenntnis des auf die Erde gekommenen Messias vorzubereiten. Die eingeschlichenen Mißbräuche und die zur Gewohnheit gewordenen laster der Juden bestrafte er ohne SCheu und ohne Unterschied der Personen.

Damals regierte im Judenlande der König Herodes, mit dem Zunamen Antipas, der Sohn jenes Herodes, welcher die unschuldigen Kinder ermorden ließ, und ein Bruder jenes Herodes, welcher Christus mit einem weißen Kleide angetan und verspottet hat. Dieser Herodes hatte seinem noch lebenden Bruder Philippus seine Gattin, Herodias mit Namen, gewalttätig entführt und mit derselben wie mit seiner eigenen Gattin gelebt. Das ganze Land ärgerte sich daran.

Nach dem Zeugnisse des Evangeliums hörte Herodes die Predigten dieses Heiligen gerne an und befolgte manche seiner Lehren. In der Hoffnung also, dass er um so eher Gehör finden wrede, sprach daher Johannes auch zu Herodes:

"Es ist dir nicht erlaubt, das Eheweib deines Bruders zu haben."

Was er noch ferner sagte, meldet das Evangelium nicht; doch war eine so kurze und freimütige Zurechtweisung genug, den unlauteren König in Zorn zu versetzen, und einen solchen Haß wider den Bußprediger zu erwecken, dass er den Entschluß faßte, selben aus dem Wege zu räumen. Weil er aber einen allgemeinen Aufruhr unter den Volke, welches den Johannes sehr hoch schätzte, zu befürchten hatte, so getraute er sich nciht, sogleich an ihn Hand anzulegen.

Die gottlose Herodias, welche sich durch die oben erwähnte Zurechtweisung des hieligen Johannes für tödlich beleidigt hielt, reizte den König noch m ehr wider den heiligen Johannes auf und ruhte nicht, bis er den Befehl erteile, den Heiligen gefangen zu setzen und in einen Kerker einzuschließen.

Die Jünger des heiligen Johanne skamen dennoch zu ihrem heiligen Lehrmeister in das Gefängnis und hörten dessen heilige Unterweisungen an; denn das Evangelium sagt, dass Johannes einige seinerJünger zu Christus schickte, die ihn fragten:

"Bist du derjenige, der da kommen soll, oder haben wir einen anderen zu erwarten?"

Nach der einstimmigen Meinung der heiligen Väter tat dies der heilige JOhannes nicht deshalb, als ob er selbst zweifelte, dass Christus der wahre Messias sei, sondern damit seine Jünger durch Anhörung der Predigten Jesu Christi und das Ansehen seiner Wunder desto sicherer glaubten, was er ihnen schon öfters von Christus gesagt hatte. Man glaub, die Gefangennehmung des heiligen Johannes wäre im Monate Dezember geschehen und hätte bis zum Monate August des folgenden Jahres gedauert.

Herodes geing in diesem Monate seinen Geburtstag auf das feierlichste. Unter anderem wurde ein herrliches Gastmahl angestellt, bei welchem alle galiläischen Füsten zugegen waren. Am Ende desselben trat Salome, die Tochter der gottlosen Herodias, in den Speisesaal, die Gäste mit einem Tanze zu erfreuen. Der KÖnig bezeigte an diesem Tanze eine so ungewöhnliche große Freude, dass er ihr zurief, sie sollte begehren, wa sie nur wollte, er wäre bereit, ihr nichts zu versagen, wenn sie auch das halbe Königreich begehren würde. Diese unbedachtsame Rede bekraftigte er sogar mit einem Eichschuwr. Die freche Tänzerin wußte nicht, was sie begehren sollte; sie ging deshalb zu ihrer Mutter und befragte sie. Die Mutter hatte schön längst den Tod des heiligen Johanne sgewünscht, um von diesem ungestört ihren schändlichen Umgang mit Herodes fortsetzen zu können. Deshalb srpach sie zu der Tochter ohne Bedenken:

"Gehe hin und begehre das Haupt des Täufers Johannes."

die freche Tochter kam in den Saal zurück und sprach dreist zum Könige: "Ich will, dass du mir sogleich das Haupt des Johannes in einer Schüssel gebest."

Der könig erschak über dieses unerwartete Begehren; dennoch, weil er die unverschämte Tänzerin nicht nicht beleidigen únd seinen unbesonnenen und ungerechten, daher ungültigen Eidschwur aus falscher Scheu vor den Gästen ncith brechen wollte, schikcte er einen von seiner Leibwache in den Kerker, der den heiligen Johannes enthaupten und das Haupt desselben in einer SChüssel bringen sollte.

Der grausame und höchst ungerechte Befehl wurde vollzogen, Johannes enthauptet, und sein heiliges Haupt in einer Schüssel der gottlosen Tänzerin überreicht, welche dasselbe ihrer noch gottloseren Mutter einhändigte.

Der heilige Hieronymus berichtet, dass Herodias, um ihre Bosheit an der Zunge des heiligen Vorläufers zu fühlen, dieselbe mit einer Haarnadel vielmals durchstochen hätte; weil nämlich der Heilige mit derselben den König wegen seiner Schandtat freimütig bestraft hatte.

Die Jünger des heiligen Johannes bestatteten den Leib ihres geliebten Meisters zu Sebaste zwischen den zwei Propheten Elisäus und Abdias mit großer Ehrenbezigung zur Erde. Das heilige Haupt aber ließ die die unlautere Herodias in ihrem Palaste verscharre, wo es o lange verborgen lag, bis es nach vilen Jahren durch eine Erscheinung des heiligen Joahnnes elbst geoffenbart und zur öffentlichen Verehrung erhoben wurde. Heutzutage wird es zu Rom in der Kirche des heiligen Sylvester aufbewahrt. (Andere sagen zu Amiens in Frankreich)

Der gerechte Gott ließ die Grausamkeit und Ungerechtigkeit des Herodes nicht ungestraft. Der jüdische Geschichtsschreiber Josephus Flavius erzählt, dass Herodes um alle seine Ehre und sein Ansehen, um seine Krone und Scepter gekommen sei; denn er wurde von dem Könige von Arabien, dessen Tochet er aus der Ehe verstoßen hatte mit Krieg überzogen, überwunden und aus dem Lande verjagt und heirauf von den Kaiser in die Verbannung nach Lyon in Frankreich verwiesen. Von da entwich er mit der ruchlosen Herodias nach Spanien, wo er mit ihr eines recht scherzlichen und elenden Todes starb. Auch die ausgelassene und boshafte Tänzerin bekam den geburdendne Lohn, denn als ie über einen zugefrorenen Fluß ging, brach das Eis unter ihren Füßen, sie fiel ins Wasser, und Gott fügte es, dass die Eisschollen wieder zusammenschlugen und irh den Kopf gänzlich zerschmetterten. Ein solches Ende nahm die frech und unverschämte Tänzerin Salome.

Das Andenken an die Enthauptung wird am 29. August gefeiert.

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(Quelle: "Goldene Legende: Leben der lieben Heiligen Gottes auf alle Tage des Jahres, Wilhelm Auer, Matthäus Vogel,1904")